Desiderio

Il desiderio dopo un figlio: cosa cambia dopo il parto

Il primo anno non è una pausa da superare in fretta. È un periodo con regole sue.

Intorno al parto si parla di tutto: la gravidanza, il travaglio, l'allattamento, il sonno del neonato. Del desiderio, quasi mai. Eppure è una delle cose che cambiano di più nel primo anno, e una di quelle su cui le coppie restano più sole.

Quando si può ricominciare?

Non esiste una data uguale per tutte, e diffidate di chi ne indica una. Il servizio sanitario inglese, l'NHS, lo dice in modo esplicito: non ci sono regole su quando riprendere ad avere rapporti dopo il parto, si ricomincia quando ci si sente pronte. Dipende da com'è andato il parto, da come procede la guarigione, e da come ci si sente. Se ci sono state lacerazioni, punti o un cesareo, la persona giusta a cui chiedere è l'ostetrica o il ginecologo che vi segue, non un articolo.

Una cosa invece vale per tutte e va detta chiaramente: secondo l'NHS si può restare di nuovo incinte già tre settimane dopo il parto, anche se si allatta e il ciclo non è ancora tornato. La contraccezione va pensata prima, non dopo.

Cosa dicono i numeri sul primo anno?

Che le difficoltà sono la norma, non l'eccezione. In uno studio londinese su 484 donne al primo figlio, sei mesi dopo il parto l'89% aveva ripreso ad avere rapporti. Ma l'83% aveva avuto almeno un problema sessuale nei primi tre mesi — secchezza, dolore, calo del desiderio — e a sei mesi era ancora il 64%, contro il 38% di prima della gravidanza. Il dato forse più importante è un altro: solo il 15% di chi aveva un problema ne aveva parlato con un professionista. Non perché fosse raro, ma perché nessuno lo chiedeva e nessuno lo diceva.

Perché il desiderio non torna insieme al corpo?

• Il sonno. Un corpo che dorme a pezzi da mesi mette il desiderio in fondo alla lista. Non è una scelta, è una priorità biologica.
• Gli ormoni. Dopo il parto, e soprattutto durante l'allattamento, i cambiamenti ormonali possono rendere la vagina più secca del solito: l'NHS suggerisce un lubrificante, all'inizio. Nello studio londinese l'allattamento in corso era associato al dolore durante i rapporti a sei mesi.
• Il corpo è diventato uno strumento di cura. Chi allatta e tiene in braccio un neonato tutto il giorno può arrivare a sera con il bisogno di non essere toccata da nessuno. Non è un rifiuto del partner.
• La paura del dolore. Anche quando la guarigione è completa, il ricordo del parto o di una prima volta dolorosa può frenare. Va detta, non sopportata.
• Il carico diviso male. È difficile desiderare chi lascia a te le notti e i pensieri. Riguarda entrambi i genitori, e anche il desiderio di chi non ha partorito cambia.

Cosa aiuta, in coppia?

1. Parlarne prima di provarci. Chi ha partorito dice cosa si sente di fare e cosa no; chi ascolta non ha fretta. Una frase come «mi manchi, ma non ho energie» chiarisce più di mesi di silenzio.
2. Il contatto che non chiede niente. Abbracci, una mano sulla schiena, dormire vicini. Se ogni carezza sembra l'inizio di una richiesta, chi è stanca impara a evitare anche quelle.
3. Non aspettare la voglia. Per molte persone il desiderio non arriva prima: arriva dopo che qualcosa è cominciato, se il contesto è quello giusto. Un inizio leggero da cui ci si può fermare in qualsiasi momento funziona meglio di «hai voglia?».
4. Andare piano, e fermarsi se fa male. Se fa male non è piacevole, e insistere insegna al corpo ad avere paura. Ci si ferma, senza discussioni, e se il dolore continua se ne parla con chi vi segue.

Quando sentire l'ostetrica o il medico

Se c'è dolore durante i rapporti che non passa, se la cicatrice o i punti danno fastidio, se ci sono sanguinamenti, perdite o problemi di continenza, se volete scegliere una contraccezione: l'ostetrica, il ginecologo o il medico di famiglia sono le persone giuste, e la visita dopo il parto è un buon momento per chiedere. Non è una domanda imbarazzante: è una delle più comuni.

E se la stanchezza si accompagna a tristezza, ansia o distacco che durano settimane, in chiunque dei due, si chiede aiuto. Secondo l'Istituto Superiore di Sanità si stima che una donna su cinque sviluppi problemi di salute mentale nel periodo perinatale, e che molti casi non vengano riconosciuti. Si curano, e prima si chiede, meglio è.

Tre cose che si pensano, e non sono vere

• «Dopo la visita di controllo si deve ricominciare.» La visita dice come sta il corpo, non se c'è voglia. Si ricomincia quando si è pronte, non quando si è autorizzate.
• «Se allatto non posso restare incinta.» Secondo l'NHS si può, già tre settimane dopo il parto. Serve una contraccezione.
• «Un po' di dolore è normale, bisogna sopportarlo.» È comune, ma non va sopportato: va detto a chi vi segue. Quasi sempre c'è qualcosa da fare.

Questa guida è informativa e non sostituisce il parere di un professionista. Se nella coppia c'è pressione, paura o coercizione, non è una questione di comunicazione: rivolgetevi a una persona qualificata.