Idee

Scrivere una lettera al partner: cosa desideri e cosa apprezzi

Sulla carta si trovano parole che a voce non escono. E l'altro le legge quando è pronto.

Ci sono cose che a voce non escono. Non perché siano gravi, ma perché nel momento in cui servirebbero manca la frase giusta, o c'è il timore di come verranno accolte. Una lettera risolve entrambi i problemi: le parole si cercano con calma, e l'altro le riceve senza doverle commentare subito.

Perché scrivere aiuta?

C'è una ricerca precisa su questo. Nel 2006 Slatcher e Pennebaker hanno chiesto a un membro di 86 coppie di fidanzati di scrivere, per tre giorni di fila, i propri pensieri e sentimenti più profondi sulla relazione; un gruppo di controllo scriveva invece delle attività quotidiane. Chi aveva scritto della relazione aveva significativamente più probabilità di stare ancora con il partner tre mesi dopo. Nei messaggi che le coppie si scambiavano nei giorni successivi, entrambi i partner usavano più parole emotive, e l'aumento di quelle positive spiegava in parte l'effetto.

In quello studio la scrittura restava privata: non era una lettera. Ma suggerisce che mettere per iscritto ciò che si prova per l'altro cambia il modo in cui poi ci si parla. E la ricerca sulla comunicazione in coppia va nella stessa direzione: una meta-analisi di 48 studi ha trovato che le coppie che si parlano di sesso riferiscono in media una migliore funzione sessuale.

Da dove si comincia?

Da ciò che si apprezza. Non per addolcire quello che viene dopo, ma perché è la parte che si dice meno. In uno studio su coppie conviventi, Algoe, Gable e Maisel (2010) hanno trovato che la gratitudine provata nelle interazioni quotidiane prediceva, il giorno dopo, più vicinanza e più soddisfazione per entrambi i partner. Scriverla la rende qualcosa che si può rileggere.

Il segreto è la concretezza. «Sei una persona speciale» si dimentica; «mi piace come mi prendi la mano quando attraversiamo la strada» resta. Un dettaglio vero vale più di dieci aggettivi.

Come si scrive un desiderio senza che sembri una critica?

• Un invito, non una mancanza. «Mi piacerebbe che ogni tanto fossi tu a proporre» funziona; «non prendi mai l'iniziativa» no. Il contenuto è lo stesso, il messaggio è opposto.
• Parlare di sé. «Io mi sento vicino a te quando…» lascia all'altro lo spazio per rispondere. «Tu dovresti…» lo costringe a difendersi.
• Uno o due desideri, non un elenco. Una lettera con dieci richieste diventa una lista di reclami. Meglio scegliere le cose che contano di più.
• Lasciare la porta aperta. Chiudere con una frase come «non devi rispondermi subito, e se qualcosa non ti va dimmelo» toglie pressione. Un desiderio scritto non è una richiesta a cui l'altro deve dire sì.

Qualche frase per cominciare

• «Una cosa che non ti ho mai detto è che…»
• «Mi sono accorto che mi sento più vicino a te quando…»
• «Ripenso spesso a quella volta in cui…»
• «Mi piacerebbe che facessimo più spesso…»
• «C'è una cosa che mi incuriosisce, e mi farebbe piacere parlarne con te…»
• «Quello che apprezzo di più di come stiamo insieme è…»

Come e quando si consegna?

Non serve un'occasione. Anzi, una lettera in un giorno qualsiasi sorprende di più di una lettera per l'anniversario. Si lascia in un posto dove l'altro la troverà quando è da solo e ha tempo: non prima di uscire per il lavoro, non in mezzo a una discussione. A mano o al computer va bene lo stesso; a mano è più personale, ma conta ciò che c'è scritto.

E chi la riceve cosa fa?

Per prima cosa, ringrazia. Non deve rispondere subito, né per iscritto: può dire «l'ho letta, mi ha fatto piacere, ne parliamo» e prendersi il tempo che gli serve. Se nella lettera c'è un desiderio che non condivide, può dirlo: il no a un desiderio non è un no alla persona che l'ha scritto. E se viene voglia di rispondere con un'altra lettera, è forse il risultato migliore.

Questa guida è informativa e non sostituisce il parere di un professionista. Se nella coppia c'è pressione, paura o coercizione, non è una questione di comunicazione: rivolgetevi a una persona qualificata.